Il concetto di circuiti integrati affonda le sue radici tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60. Jack Kilby, un ingegnere della Texas Instruments, e Robert Noyce, co-fondatore di Fairchild Semiconductor e successivamente di Intel, concepirono indipendentemente l'idea di integrare più componenti elettronici su un unico substrato semiconduttore.
L'industria dei semiconduttori è un settore ad alta tecnologia che coinvolge la ricerca, lo sviluppo, la produzione e l'applicazione di materiali semiconduttori. I semiconduttori sono un tipo speciale di materiale con proprietà conduttive che si trova tra conduttori e isolanti. I materiali semiconduttori raggiungono la funzionalità dei dispositivi elettronici controllando il flusso di corrente.
I materiali semiconduttori si riferiscono a materiali con proprietà elettriche speciali in elettronica e meccanica quantistica, tra cui silicio, germanio, nitruro di silicio, seleniuro di gallio, ecc. Le proprietà speciali di questi materiali consentono loro di essere utilizzati come materiali in dispositivi elettronici, come transistor, diodi , celle solari, ecc.
La resistività dei semiconduttori cambia significativamente con la temperatura. Ad esempio, il germanio puro, per ogni aumento di 10 gradi di umidità, la sua resistività elettrica diminuisce a 1/2 del suo valore originale.
L'industria dei semiconduttori si concentra principalmente su circuiti integrati, elettronica di consumo, sistemi di comunicazione, produzione di energia fotovoltaica, applicazioni di illuminazione, conversione di potenza ad alta potenza e altri campi. Dal punto di vista della tecnologia o dello sviluppo economico, l’importanza dei semiconduttori è enorme
Un circuito integrato (IC), comunemente noto anche come microchip o chip, è un circuito elettronico miniaturizzato costituito da più dispositivi semiconduttori interconnessi, come transistor, diodi, resistori e condensatori, fabbricati su un singolo substrato semiconduttore, solitamente costituito da silicio. I componenti di un circuito integrato sono progettati per eseguire funzioni elettroniche specifiche e l'intero circuito è realizzato come una singola unità.
